Os oceanos representam 71% da superfície da Terra e 97% dos recursos hídricos do planeta, constituindo uma fonte vital de recursos biológicos, naturais e económicos.
Infelizmente, o oceano é também o recetor final da maioria dos poluentes lançados para o ambiente. O poluentes chegam ao oceano por inúmeras vias, em particular devido às descargas de efluentes e lixos domésticos ou industriais diretamente nos cursos de água ou no mar, das águas de escorrência que levam contaminantes desde a terra, da ação dos ventos e da chuva que transportam poluentes atmosféricos a larga distância ou de acidentes com navios ou infra-estruturas em alto mar.
Fontes poluentes resultantes de atividades terrestres: Os poluentes podem chegar ao oceano por meio de fontes pontuais, como os efluentes domésticos ou industriais, sem tratamento prévio, diretamente em leitos de rios ou no mar. As fontes não pontuais são aquelas que têm origem de forma difusa em terra e com a posterior ação da chuva, escoamento, infiltração, ventos e movimentações atmosféricas são transportadas para o mar. Os principais exemplos de fontes de poluição terrestres não pontuais são os resíduos tóxicos oriundos de lixeiras, locais urbanizados e industriais, estradas ou os nutrientes e pesticidas dos campos agrícolas que chegam até aos rios através do escoamento da água das chuvas ou da sua infiltração até aos lençóis freáticos. Outros exemplos de fontes não pontuais incluem os resíduos oriundos de grandes construções, atividades portuárias e marítimas, dragagem, mineração ou descargas.
Fontes poluentes resultantes de atividades no oceano: Numerosas atividades marítimas são responsáveis pela emissão de contaminantes no oceano, incluindo a descarga ilegal de lixo ou compostos tóxicos a partir de embarcações, os resíduos gerados pelo tráfego de petroleiros e navios de grande porte, a descarga de lama de dragagem ou a limpeza de tanques de combustíveis, os acidentes em oleodutos ou plataformas de petróleo, e a deposição de resíduos radioativos.
Fontes de poluição atmosférica: Os poluentes atmosféricos são produzidos principalmente no continente, lançados a partir da combustão de materiais orgânicos, da atividade industrial e dos escapes dos veículos motorizados. Estes poluentes são transportados a longas distância pelos ventos e movimentos atmosféricos, funcionando depois a chuva como principal agente condutor da poluição atmosférica para o oceano ou a superfície terrestre. Entre alguns dos contaminantes que chegam ao mar por via aérea contam-se o monóxido e o dióxido de carbono, óxidos de enxofre, hidrocarbonetos e óxidos de azoto, que são na sua maioria tóxicos para a saúde dos seres vivos ou dos ecossistemas.
Infelizmente, o oceano é também o recetor final da maioria dos poluentes lançados para o ambiente. O poluentes chegam ao oceano por inúmeras vias, em particular devido às descargas de efluentes e lixos domésticos ou industriais diretamente nos cursos de água ou no mar, das águas de escorrência que levam contaminantes desde a terra, da ação dos ventos e da chuva que transportam poluentes atmosféricos a larga distância ou de acidentes com navios ou infra-estruturas em alto mar.
Fontes poluentes resultantes de atividades terrestres: Os poluentes podem chegar ao oceano por meio de fontes pontuais, como os efluentes domésticos ou industriais, sem tratamento prévio, diretamente em leitos de rios ou no mar. As fontes não pontuais são aquelas que têm origem de forma difusa em terra e com a posterior ação da chuva, escoamento, infiltração, ventos e movimentações atmosféricas são transportadas para o mar. Os principais exemplos de fontes de poluição terrestres não pontuais são os resíduos tóxicos oriundos de lixeiras, locais urbanizados e industriais, estradas ou os nutrientes e pesticidas dos campos agrícolas que chegam até aos rios através do escoamento da água das chuvas ou da sua infiltração até aos lençóis freáticos. Outros exemplos de fontes não pontuais incluem os resíduos oriundos de grandes construções, atividades portuárias e marítimas, dragagem, mineração ou descargas.
Fontes poluentes resultantes de atividades no oceano: Numerosas atividades marítimas são responsáveis pela emissão de contaminantes no oceano, incluindo a descarga ilegal de lixo ou compostos tóxicos a partir de embarcações, os resíduos gerados pelo tráfego de petroleiros e navios de grande porte, a descarga de lama de dragagem ou a limpeza de tanques de combustíveis, os acidentes em oleodutos ou plataformas de petróleo, e a deposição de resíduos radioativos.
Fontes de poluição atmosférica: Os poluentes atmosféricos são produzidos principalmente no continente, lançados a partir da combustão de materiais orgânicos, da atividade industrial e dos escapes dos veículos motorizados. Estes poluentes são transportados a longas distância pelos ventos e movimentos atmosféricos, funcionando depois a chuva como principal agente condutor da poluição atmosférica para o oceano ou a superfície terrestre. Entre alguns dos contaminantes que chegam ao mar por via aérea contam-se o monóxido e o dióxido de carbono, óxidos de enxofre, hidrocarbonetos e óxidos de azoto, que são na sua maioria tóxicos para a saúde dos seres vivos ou dos ecossistemas.